Rocamadour es uno de esos lugares que parecen hechos para terminar una ruta con calma. Un pueblo colgado en la roca, con santuario, miradores y carreteras tranquilas alrededor. Esta propuesta de viaje sale desde Madrid, entra en Francia por el Pirineo y va subiendo poco a poco por pueblos, montañas y paisajes del sur francés.
La ruta está pensada para hacerla en autocaravana, sin prisas y con etapas razonables. En total, sin contar pequeños desvíos, salen aproximadamente entre 1.850 y 2.000 kilómetros. Si después hay que volver a Madrid desde Rocamadour, conviene añadir otros 720 a 760 kilómetros, mejor repartidos en dos jornadas.
Kilómetros aproximados: 470 km
El primer día es una etapa de aproximación hacia el Pirineo. Desde Madrid se puede subir tranquilamente hasta Jaca, una ciudad cómoda para pasear por el casco antiguo, ver la Ciudadela y hacer noche antes de entrar en Francia.
Si quieres avanzar un poco más, puedes dormir en Canfranc. La estación internacional merece una visita, especialmente si te gustan los edificios con historia y los paisajes de montaña.
Kilómetros aproximados: 190 km
La ruta cruza a Francia por el Somport y entra en el Pirineo francés. La primera parada interesante es Oloron-Sainte-Marie, un pueblo tranquilo con paseo junto al río y ambiente muy francés.
Después se puede continuar hasta Pau, una ciudad elegante con vistas a los Pirineos. Su casco urbano, el boulevard y el castillo son una buena parada antes de seguir hacia Lourdes.
En Lourdes se puede visitar el santuario y pasear por el centro. Aunque no se viaje por motivos religiosos, es una ciudad curiosa y con mucha vida.
Kilómetros aproximados: 45 km
Este día es corto en kilómetros, pero muy intenso en paisaje. Desde Lourdes se sube hacia Cauterets, uno de los pueblos más bonitos de esta zona de los Altos Pirineos.
La visita principal es Pont d’Espagne, una zona de cascadas, bosques y caminos de montaña. Si el tiempo acompaña y apetece caminar, se puede continuar hasta el lago de Gaube, uno de los rincones más fotogénicos del viaje.
Kilómetros aproximados: 60 km
Otra etapa corta y muy recomendable. La carretera lleva hacia Luz-Saint-Sauveur y después hasta Gavarnie, uno de los grandes paisajes del Pirineo francés.
El Circo de Gavarnie es una pared natural enorme, con cascada y senderos sencillos para disfrutar del entorno. Es un lugar para llegar sin prisas, caminar un rato y dejar que el paisaje haga el resto.
Kilómetros aproximados: 150 km
Después de la montaña, la ruta continúa hacia Saint-Bertrand-de-Comminges, uno de esos pueblos pequeños que sorprenden. Su catedral, sus calles y su situación elevada hacen que merezca mucho la parada.
También se puede visitar Valcabrère, muy cerca, antes de seguir hacia Bagnères-de-Luchon, una localidad termal rodeada de montañas.
Kilómetros aproximados: 170 km
En esta etapa se empieza a dejar atrás el Pirineo más alto y se entra en una zona de pueblos medievales. Foix es una parada obligada por su castillo, que domina la ciudad desde lo alto.
Después se puede continuar hacia Mirepoix, un pueblo con una plaza porticada preciosa, casas de madera y mucho encanto. Es un buen lugar para terminar el día con un paseo tranquilo.
Kilómetros aproximados: 150 km
Cordes-sur-Ciel es uno de los pueblos más bonitos de esta parte de Francia. Está situado en alto, con calles empedradas, casas antiguas y vistas sobre el paisaje.
Después la ruta sigue hasta Albi, una ciudad imprescindible. La catedral de Sainte-Cécile, el Palacio de la Berbie, el Puente Viejo y el paseo junto al río Tarn forman una de las visitas urbanas más bonitas del viaje.
Kilómetros aproximados: 140 km
La ruta entra en el valle del Lot, una zona tranquila y muy agradable para viajar en autocaravana. La parada estrella es Saint-Cirq-Lapopie, un pueblo colgado sobre el río, con calles de piedra y miradores preciosos.
Después se puede seguir hasta Cahors, conocida por el puente Valentré y por su ambiente pausado. Es una ciudad cómoda para hacer noche y preparar la llegada a Rocamadour.
Kilómetros aproximados: 90 km
Antes de llegar a Rocamadour merece la pena visitar el Gouffre de Padirac, una sima espectacular con recorrido subterráneo. Si está abierto, la visita con barca bajo tierra es una experiencia diferente.
Después llega el final de la ruta: Rocamadour. Lo mejor es llegar con tiempo para verlo también al atardecer o de noche, cuando el pueblo iluminado sobre la roca tiene un ambiente especial.
Kilómetros aproximados: pocos kilómetros
El último día es para disfrutar Rocamadour sin prisas. Se puede pasear por la calle principal, subir al santuario, visitar la basílica de Saint-Sauveur, la cripta de Saint-Amadour y acercarse a los miradores.
También se puede hacer una pequeña excursión por el valle del Alzou o acercarse a Lacave si se quiere completar la jornada con otra visita cercana.
| Día | Etapa | Kilómetros aprox. |
|---|---|---|
| 1 | Madrid - Jaca / Canfranc | 470 km |
| 2 | Canfranc - Oloron - Pau - Lourdes | 190 km |
| 3 | Lourdes - Cauterets - Pont d’Espagne | 45 km |
| 4 | Cauterets - Luz-Saint-Sauveur - Gavarnie | 60 km |
| 5 | Gavarnie - Saint-Bertrand - Bagnères-de-Luchon | 150 km |
| 6 | Bagnères-de-Luchon - Foix - Mirepoix | 170 km |
| 7 | Mirepoix - Cordes-sur-Ciel - Albi | 150 km |
| 8 | Albi - Saint-Cirq-Lapopie - Cahors | 140 km |
| 9 | Cahors - Gouffre de Padirac - Rocamadour | 90 km |
| 10 | Rocamadour | Pocos km |
Esta ruta combina montaña, pueblos medievales, ciudades históricas y uno de los finales más bonitos del sur de Francia. Lo ideal es no apretar demasiado los días de Pirineo, porque el tiempo puede cambiar rápido y hay lugares que merecen disfrutarse despacio.
Viajando en autocaravana, ya sabes que es conviene revisar antes las áreas disponibles en cada zona, especialmente en Cauterets, Gavarnie, Albi, Cahors y Rocamadour. Francia suele ser cómoda para este tipo de viaje, pero en lugares turísticos es mejor llegar con margen.
